Né а Ajaccio (France) le 15/08/1769 ; Mort а Sainte-Hйlиne (Territoire britanique d'outre-mer) le 05/05/1821
Figure historique et ambiguл, Napolйon dйrange et fascine. Premier Consul puis Empereur, gйnie militaire et bвtisseur, il a rйgnй sur l'Europe en despote et a contribuй а la modernisation des nations. la France en tкte.
Ses premiers faits d’arme
Nй а Ajaccio en Corse, Napolйon Bonaparte rejoint le continent pour suivre des йtudes militaires. Aprиs avoir fait les йcoles militaires de Brienne et de Paris, il entre dans l’infanterie et est affectй en 1787 а Valence. En 1789, la Rйvolution йclate. Bonaparte y prend part et se fait remarquer en 1793 lors du siиge de Toulon contre les Anglais. Sa sympathie pour la cause des Jacobins lui vaut un court sйjour en prison а la chute de Robespierre en juillet 1794.
A sa libйration, il passe sous les ordres du commandant en chef de l'armйe de l'intйrieur Paul Barras. Il intervient pour rйprimer une insurrection royaliste contre la Convention а Paris en 1795. Il a parmi les officiers sous ses ordres le jeune Joachim Murat. Ses connaissances de la stratйgie militaire, son habiletй et son courage sur les champs de bataille lui permettent de monter en grade. Il est nommй а la tкte de l’armйe d’Italie, qui est en piteux йtat. Malgrй cela, il parvint а remporter avec elle plusieurs batailles contre les Autrichiens. L’Autriche abdique par la voix de son archiduc Charles qui signe le traitй de Campo-formio le 18 octobre 1797. En mars 1796, il йpouse Josйphine de Beauharnais . En 1797, Napolйon rйussit par une habile manњuvre politique а йcarter quelques royalistes du pouvoir et ainsi protйger la rйpublique jacobine.
La conquкte de l’Egypte
Inquiet devant la grande popularitй du gйnйral Bonaparte, le Directoire cherche а l’йloigner de Paris. Il lui confie l’invasion de l’Egypte. Napolйon Bonaparte emmиne avec lui une centaine de scientifiques qui ramиneront de cette campagne la pierre de Rosette. Juste avant la bataille des Pyramides, le 21 juillet 1798, Napolйon aura cette cйlиbre phrase. « Du haut de ces pyramides quarante siиcles vous contemplent ». Malgrй la victoire qu’il remporte ce jour-lа, la campagne d’Egypte est un dйsastre. Ses troupes sont dйfaites par l’amiral Wilson а Aboukir. Peu aprиs, le reste des forces franзaises subit de lourdes pertes а cause d’une йpidйmie de peste. Devant l’enlisement de ses troupes et ayant appris les difficultйs du Directoire, Bonaparte nomme Klйber commandement en chef de l’armйe d’Egypte et rentre en France.
Le coup d’Etat du 18 Brumaire et l’instauration du Consulat
Le Directoire affaibli, c’est pour l’ambitieux Napolйon l’occasion idйale pour agir. Les 18-19 Brumaire (novembre) 1799, il s’empare du pouvoir et se fait nommer Consul provisoire. Il fait ensuite adopter une nouvelle Constitution qui le place officiellement а la tкte de la France, en tant que Premier Consul. En instaurant le Consulat, la Constitution de l'an VIII met un terme dйfinitif а la Rйvolution. Napolйon ne tarde pas а se mettre au travail, fait de nombreuses rйformes dans l’administration, le systиme judiciaire, l’йducation et la finance. Il crйe entre autres la Banque de France en 1801 et le Code civil en 1804.
A partir de 1800, le gйnйral Bonaparte s’attaque de nouveau aux Autrichiens en Italie. Il veut reprendre le terrain perdu par les armйes franзaises alors qu’il йtait en Egypte. La campagne tourne а son avantage et la paix de Lunйville signйe le 9 fйvrier 1801. Le traitй donne dйfinitivement la rive gauche du Rhin а la France, et l'Autriche est йvincйe d'Italie. Au mois de mars 1802, ce sont les Britanniques qui signent la paix d’Amiens. Napolйon cherchait а instaurer la paix durable car les guerres qui duraient depuis prиs de dix ans essoufflaient йconomiquement les grandes puissances qui s’opposaient. La paix ne sera en fait qu’une trкve, car les Anglais lanceront un embargo contre les navires franзais dиs mai 1803.
Le 24 dйcembre 1800, Napolйon йchappe а un attentat rue Saint-Nicaise а Paris. L’attentat, qui fait une dizaine de morts, est attribuй aux royalistes. Afin de mettre en garde tous ceux qui chercheraient а l’йliminer, Napolйon Bonaparte fait arrкter le 15 mars le duc d'Enghien. Condamnй а mort par une commission spйciale, il est aussitфt fusillй.
L’Empire et la troisiиme coalition
L’attentat soulиve la question de l’avenir du Consulat si le Premier Consul venait а disparaоtre. Ses partisans lui suggиrent la crйation d’une dynastie afin de protйger les institutions de la Rйpublique et de perpйtuer son pouvoir de faзon hйrйditaire. Le 2 aoыt 1802, Napolйon Bonaparte, au faоte de sa popularitй, se fait йlire consul а vie. Le Sйnat ratifie la Constitution de l'an X qui consacre la toute puissance de Napolйon Bonaparte. Deux ans plus tard, le 18 mai 1804, Napolйon Bonaparte se fait proclamer empereur des franзais et prend le nom de Napolйon 1er. Il est sacrй le 2 dйcembre par le pape Pie VII en la cathйdrale Notre-Dame de Paris.
Le pape Pie VII avait rencontrй Napolйon en 1801. Les deux hommes avaient signй le Concordat. Ce texte faisait de la religion catholique la "religion de la grande majoritй des citoyens franзais" (et non la religion d’Etat), abolissait la loi de 1795 sйparant l'Йglise de l'Йtat, et dйclarait que les йvкques seraient dйsormais nommйs par le Premier consul, Napolйon Bonaparte. Il mettait aussi un terme aux querelles entre la France et le Vatican.
Napolйon йtait convaincu que la seule maniиre d’obtenir une paix durable йtait de mettre hors d’йtat de nuire les Anglais. Il йchafaude un plan avec l'amiral Latouche Trйville pour envahir l’Angleterre. En aoыt 1805, l'amiral de Villeneuve et sa flotte franco-espagnole se font surprendre par les Anglais au large de l’Espagne. Ils sont anйantis par les navires anglais а Trafalgar le 21 octobre 1805.
A l’est, l’Autriche se rapproche de la Russie. Elle est rejointe par la Suиde et Naples, donnant ainsi naissance а une troisiиme coalition contre Napolйon. L’Empereur dйlaisse ses ambitions d’invasion de la Grande-Bretagne et part avec la Grande Armйe pour l’Autriche. Il remporte une grande victoire contre l’Autriche et la Russie а la bataille d’Austerlitz le 2 dйcembre 1805. Suite а cet йclatant triomphe, le Tribunat soumet une proposition а l'Empereur pour que ce dernier se fasse dйsormais appeler "Le Grand". Napolйon 1er accepte et devient Napolйon le Grand. En 1806, Napolйon, aprиs avoir vaincu les armйes prussiennes, fait signer au tsar Alexandre Ier le traitй de Tilsit. dans lequel les deux puissances se partagent l’Europe.
Les campagnes d’Espagne, d’Autriche et de Russie
Pour rйpondre а l’embargo contre la flotte marchande franзaise dйcrйtй par les Anglais, Napolйon Bonaparte dйcrиte а son tour en 1806 un blocus continental interdisant tout commerce avec l'Angleterre. Les cфtes йtant une rйgion stratйgique, il demande au Portugal d'appliquer ce blocus. Le Portugal, fidиle alliй des Britanniques, refuse. Napolйon demande au roi d’Espagne un droit de passage sur son territoire afin de pouvoir envoyer ses troupes au Portugal. Napolйon profite ensuite d’un conflit entre le roi espagnol et son fils pour les йloigner du pouvoir. Il place alors son frиre Joseph Bonaparte sur le trфne. Les nationalistes, poussйs par l'Eglise, se soulиvent contre l'imposition de ce roi. Les Britanniques viennent les aider а chasser les armйes franзaises en 1808. C’est la premiиre grande dйfaite de l’Empire napolйonien.
Apprenant cette dйroute, l’Autriche n’hйsite pas а attaquer la Grande Armйe prйsente en Allemagne. Le 5 et 6 juillet 1809, Napolйon remporte la bataille de Wagram . Il signe ensuite un armistice avec l’Autriche. L’Empire de Napolйon est а son apogйe. Il s’йtend sur 750 000 kmІ. Sur le plan personnel, l'empereur Napolйon Ier divorce de Josйphine. йpousйe 13 ans plus tфt, pour raison d'Йtat (elle ne lui a pas donnй de descendant). Le 2 avril 1810, il йpouse Marie-Louise, 18 ans, fille de l'empereur d'Autriche Franзois Ier et petite-niиce de la reine Marie-Antoinette. Napolйon Ier voit dans ce remariage une ardente nйcessitй. obtenir l'hйritier que Josйphine, la premiиre impйratrice, ne lui a pas donnй et unir sa dynastie naissante aux familles rйgnantes d'Europe.
En aoыt 1811, le tsar Alexandre 1er, violant le traitй de Tilsit, laisse les navires anglais entrer dans ses ports. Face а cette attitude, Napolйon considиre la guerre inйvitable et marche sur la Russie en 1812. Ses troupes, composйes de Franзais, d'Italiens, d'Autrichiens et d'Allemands comptaient prиs de 700 000 hommes. Elles gagnent de nombreuses victoires et pйnиtrent dans Moscou le 14 septembre. Les Russes incendient la ville pour dйloger leurs occupants. Le rude hiver met а mal les soldats et les empкche de poursuivre les armйes du tsar. La Grande Armйe, battant en retraite par des rйgions isolйes, est victime du froid .
Cinq semaines aprиs avoir quittй Moscou, les troupes napolйoniennes, harcelйes par les cosaques du marйchal Koutouzov, se retrouvent face а un obstacle de taille. la riviиre Bйrйzina . Le seul pont permettant de la traversйe a йtй dйtruit par les Russes. La Grande Armйe construit des ouvrages de fortune et 500 000 hommes rйussissent а йchapper а l'ennemi. Mais les troupes sont dйjа dйcimйes par le froid et la faim. 300 000 soldats sur 700 000 rentreront en France. La retraite se transforme en dйroute. C’est de cet йvйnement que provient l’expression "C'est la Bйrйsina !".
La Grande Armйe presque totalement anйantie, les ennemis de Napolйon savent que l’Aigle est en position de faiblesse. Ils forment une sixiиme coalition. Aprиs plusieurs batailles contre les armйes russo-prussiennes tantфt favorables tantфt dйfavorables а l’Empereur, Napolйon Ier est vaincu а Leipzig le 19 octobre 1813 ("Bataille des nations"). Il se replie en France.
La France envahie, l’Empereur contraint а l’exil
La Grande-Bretagne, la Russie, la Prusse et l'Autriche s’allient en 1814. Leurs armйes coalisйes envahissent la France. Napolйon а la tкte d’une jeune armйe inexpйrimentйe remporte quelques victoires mais ne peut empкcher les coalisйs d’entrer dans Paris le 31 mars. Napolйon est contraint d’abdiquer le 6 avril а Fontainebleau. Il tente de se suicider avec du poison mais survit. Il est envoyй en exil sur l'оle d'Elbe avec quelques-uns de ses fidиles. Le roi Louis XVIII est installй par les Alliйs sur le trфne de France.
Les Cent-Jours
Inquiet du sort de sa femme et surtout de son fils laissйs aux mains des Autrichiens et devant le refus du roi de lui payer sa rente, Napolйon s’йchappe de l’оle d’Elbe pour rejoindre la France en mars 1815. L’armйe sensйe l’arrкter se range sous le commandement de leur ancien souverain. Napolйon monte а Paris. Louis XVIII ayant dйjа fui la capitale, il s’empare du pouvoir sans aucune violence. C’est le dйbut de la pйriode des "Cent-Jours" (20 mars - 22 juin 1815).
Les puissances europйennes se constituent а nouveau en coalition. Leurs troupes, deux fois supйrieure а l’armйe napolйonienne, йcrasent Napolйon а Waterloo le 18 juin 1815. Il doit abdiquer pour la seconde fois. Il est alors exilй sur l’оle Sainte-Hйlиne (territoire britannique). C’est lа qu’il rйdigea ses mйmoires, le Mйmorial de Sainte-Hйlиne. Il y vйcut six annйes avant de mourir le 5 mai 1821, peut-кtre empoisonnй.
Les Invalides, sa derniиre demeure
Dans son testament en 1821, Napolйon dйclarait. "Je dйsire que mes cendres restent sur les bords de la Seine au milieu de ce peuple franзais que j'ai tant aimй". A sa mort, il fut enterrй а Sainte-Hйlиne. C’est en 1840, sur la demande du roi Louis-Philippe. que le corps de Napolйon est rapatriй triomphalement et placй aux Invalides а Paris.
Premiиre intervention de Bonaparte
Le commandant en chef de l'armйe de l'intйrieur, Paul Barras, fait appel au jeune et inconnu gйnйral Napolйon Bonaparte pour rйprimer une insurrection royaliste а Paris. Mйcontents des dispositions prises par la Convention "thermidorienne", qui visent а empкcher une restauration de la monarchie, les royalistes se rйvoltent. Une partie de la garde nationale et un groupe de sans-culottes prennent les armes. Mais la rйpression et trop forte ce 13 vendйmiaire de l'an IV, Bonaparte mitraille les insurgйs royalistes sur les marches de l'йglise Saint Roch, au coeur de Paris. Choisi par Barras sur les conseils de sa maоtresse, Josйphine de Beauharnais, l'action du futur empereur ce jour-lа lui vaudra la main de la belle Josйphine en mars 1796 et le commandement de l'armйe d'Italie.
Dйbut du Directoire
La Constitution de l'an III est votйe par les thermidoriens. Elle met fin а la Convention et instaure le Directoire. Le nouveau pouvoir exйcutif est composй de deux assemblйes: les Cinq-cent et les Anciens. Cependant les deux tiers des dйputйs sont choisis parmi les conventionnels. Le gйnйral Bonaparte prend la place de Barras et devient commandant en chef de l'armйe de l'intйrieur.
Mariage de Napolйon Bonaparte
Le gйnйral Bonaparte йpouse civilement Josйphine de Beauharnais а la mairie du IIиme arrondissement de Paris. Josйphine est crйole, elle a grandi en Martinique puis s'est mariйe une premiиre fois en mйtropole en 1779. Son dйfunt mari, le gйnйral Alexandre de Beauharnais, lui a donnй deux enfants, Hortense et Eugиne. Deux jours aprиs son union, Napolйon Bonaparte partira rejoindre son commandement а Nice.
Bonaparte victorieux а Arcole
Bonaparte, commandant en chef de l'armйe d'Italie, vainc les Autrichiens commandйs par le marйchal Alvinczy а Arcole (Italie). Aprиs deux jours de combats indйcis, Bonaparte entraоne ses troupes et franchit le pont d'Arcole sous une grкle de balles. La campagne d'Italie s'achиvera avec la capitulation de l'armйe autrichienne а Mantoue (2 fйvrier 1797) et le traitй de Campoformio entre la France et l'Autriche (18 octobre 1797).
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